In muziekland is de Amerikaan Vince Mendoza zeker niet de minste: hij is onder meer dirigent van het Metropole Orkest en componeerde nummers voor talloze pop- en jazzmuzikanten. Deze maand was Vince in Nederland. Plug Out trok hem uit de studio voor een paar vragen.

Eigenlijk kennen wij Nederlanders jou als persoon nog niet zo goed. Kun je jezelf kort omschrijven? 'Heel kort: amusic nerd. Ik ben werkelijk nooit met iets anders dan muziek bezig en zo lang als ik mij kan herinneren vormt het mijn leven. Als klein jongetje bracht ik bijvoorbeeld alle naschoolse uren in de kelder van mijn ouders door, omdat ik daar naar de radio kon luisteren. Later bouwde ik een nepstudio waarin in liedjes schreef en eigen radioprogramma’s aan elkaar praatte. Ik droomde er toen al van om later in een echte studiomuziek te mogen maken: ik wilde betrokken worden in die mooie wereld van de muziek. Die droom is aardig uitkomen.'

Je werkt met de meest uiteenlopende artiesten samen. Zo heb je in oktober een project gedaan met Alain Clark. Hoe was dat?
'Dat was heel leuk! Alain is een geweldige jongen; hij heeft een prachtige, soulvolle stem en staat voor veel nieuwe dingen open. We hebben een leuk project gedaan samen met het Metropole Orkest. Mijn taak was om Alains muziek samen te laten smelten met de muziek van het orkest. Dat was een hele uitdaging, maar erg leuk om te doen.'

In het verleden heb je ook met andere Nederlandse artiesten samengewerkt, zoals Trijntje Oosterhuis. Zijn er nog meer Nederlandse artiesten met wie je zou willen werken?
'Graag! Ik ken lang niet alle Nederlandse artiesten, maar in principe sta ik voor iedereen open. Het is vooral leuk om met jonge mensen te werken en hen een stukje van mijn ervaring mee te geven. In februari kom ik toevallig opnieuw naar Nederland om met Sabrina Starke aan de slag te gaan: ook een Nederlandse.'

Vorige maand heb je voor het eerst in dertien jaar weer een album uitgebracht: Nights on Earth. Waarom duurde het zo lang?
'Ik heb het in de tussentijd heel druk gehad met andere artiesten. Er zijn in die dertien jaar veel albums uitgekomen waaraan ik wel had meegewerkt, maar die niet van mij alleen waren. Nu werd het weer eens tijd. Ik ben er heel trots op en zie het ook als mijn beste plaat tot nu toe. Het staat nog veel dichter bij mijzelf dan alle vorige albums.'

Voor meer info: www.vincemendoza.net