Tijdens de Rob Acda Award 2011 streden 24 bands voor de befaamde eerste plaats van de bandwedstrijd. Eerdere winnaars van de Award waren de ondertussen bekende The Hype en de al wat langer bekende The Sheer. In de derde ronde van de Rob Acda Award streden Our Minor Fall, Whoobab Swing, Matthijs Koster, We Stole the Zebra en Pilot Paco voor een plaats in de finale van 8 april. Ook Colt Nevada mocht als winnaar van de Til Trofee nog poging wagen voor een plek in de finale. Plug Out was bij de derde voorronde aanwezig en doet verslag.

Our Minor Fall
Our Minor Fall bijt de spits af deze avond. De uit Heerhugowaard afkomstige singer-songwriter/folkgroep wordt voor de gelegenheid begeleid door twee ex-leden van The Electric Jets, ook afkomstig uit Heerhugowaard. Ondanks dat ze de openingsact zijn staat de kleine zaal in Patronaat goed vol en reageert het publiek enthousiast. Het optreden is beheerst en de leden spelen vol  zelfvertrouwen. Een degelijk optreden, maar zonder echte verrassingen.

Whoobab Swing
Nadat de gordijnen van het podium weer opengaan staat daar Whoobab Swing, een zevenkoppig collectief van jazzmuzikanten uit de regio Alkmaar. Met hun traditionele swingende jazz vallen ze een beetje uit de toon vanavond, want de nadruk ligt toch vooral bij de popmuziek. De band is erg goed op elkaar ingespeeld en alles aan de performance klopt, met vooral een opvallende saxofonist, ook wel bekend van gast-optredens bij de uit Schagen afkomstige Coco Bongo & the Bonfire Ranch of Love. Whoobab Swing is een goede keuze voor een gezellig bruin café, maar is vanavond niet helemaal op haar plek.

Matthijs Koster
Na Whoobab Swing is het aan de jonge Matthijs Koster (18) om het podium te betreden. Enkel zichzelf begeleidend op gitaar en piano is hij de eerste verrassing van de avond. Hij begint de set instrumentaal op elektrische gitaar, spelend met delay en reverb, waarna hij zichzelf op piano begeleidt. Zijn stem is hier en daar wat schommelend en onzeker, maar zijn optreden is ontwapenend en oprecht, en dat wordt ook in de zaal opgemerkt: tijdens zijn rustige intermezzo’s is het vrijwel stil.

We Stole The Zebra
De tweede verrassing van de avond is We Stole the Zebra. Conservatorium muzikanten die soul mixen met stevige rock, waar vooral de drumster(!) de rock naar bovenbrengt. Kippenvel komt opzetten bij het tweede nummer, alleen is het jammer dat in de daaropvolgende liedjes de drumster een beetje overenthousiast en rommelig wordt. We Stole the Zebra zet een sterk optreden neer en zijn vijf prima muzikanten, maar dat mag ook wel verwacht worden van een conservatorium band.

Colt Nevada
Colt Nevada heeft via de Til Trofee nog een plekje weten te bemachtigen in de derde voorronde en hoopt daarmee nog een kans te maken op een finaleplek. Valse hoop kan je wel zeggen, want het is het minste optreden van de avond. Slecht geluid en een slecht verstaanbare zanger doen het optreden vanaf de eerste noten al de das om. Daarnaast zijn de songs eentonig en eist een fanatiek rondspringende basgitarist alle aandacht op. Jammer.

Pilot Paco
Het laatste optreden van de avond wordt verzorgd door Pilot Paco, een folk/pop/country trio met sterke liedjes vol dynamiek en speelplezier. Vooral de afsluiter Wear My Coat (Wear My Hat) is erg overtuigend. Verbazend is hoe zij met maar drie man zo’n volle sound neerzetten.

De winnaars van de avond zijn We Stole the Zebra, met als runner-up Pilot Paco. De terechte winnaars van een avond gevarieerde muziek. Er waren weinig verrassingen of vernieuwingen, maar wel degelijke bands die hard hun best doen voor de hoofdprijs van de Rob Acda Award.

Voor meer info over de Rob Acda Award zie www.robacdaaward.nl!